การเพิ่มจำนวนผู้คนกับทรัพยากรทางธรรมชาติที่มีอยู่ เริ่มไม่สมดุลกัน ทำให้มีการพูดถึงแนวโน้มอาหารในอนาคต มากขึ้น ประกอบกับไลฟ์สไตล์ของผู้คนที่เปลี่ยนไปทำให้ ในช่วงปีสองปีที่ผ่านมา Plant-based Food ผลิตภัณฑ์อาหาร จากพืช ซึ่งเป็นอาหารกลุ่มโปรตีนทางเลือก (Alternative Protein) ที่ใช้วัตถุดิบจากพืชซึ่งให้โปรตีนสูง เช่น ถั่ว เห็ด สาหร่าย ข้าวโอ๊ต อัลมอนด์ โดยมีการพัฒนารสชาติ กลิ่นและสีสัน ให้เหมือนผลิตภัณฑ์จากสัตว์ เป็นหนึ่งในอาหาร แห่งอนาคต (Future Food) ซึ่งกำลังได้รับความนิยมและเป็นที่ ต้องการเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
ทำไม Plant-based Food จึงเป็นโอกาสทองของธุรกิจอาหาร เพราะจากการประมาณการจำนวนประชากรโลกในอีก 30 ปีข้างหน้า ซึ่ง UN คาดว่าประชากรโลกจะเพิ่มขึ้นเป็น 9.7 พันล้านคนในปี 2050 จะยิ่งมีผลกระทบต่อ Food Security ในอนาคต ทำให้ Plant-based Food ยิ่งมีความจำเป็น เพราะจะเป็นทางเลือกหนึ่งในการแก้ปัญหา Food Security เช่น ผู้บริโภคให้ความสำคัญกับสุขภาพมากขึ้น แรงหนุนจากเทรนด์รักษ์โลกใส่ใจสิ่งแวดล้อม และพฤติกรรมเปลี่ยน แจ้งเกิด Flexitarian ผู้บริโภคกลุ่มใหม่
ดังนั้นภาคการเกษตรของไทยจึงถือเป็นโอกาสที่จะนำผลงานวิจัย เทคโนโลยี และนวัตกรรม ไปประยุกต์ใช้และขับเคลื่อนสู่เกษตรกร เพื่อเสริมสร้างรายได้จากการผลิตวัตถุดิบที่มีคุณภาพ และตอบสนองอุตสาหกรรมอาหารแห่งอนาคต (Future Food)
ที่มา : วารสารส่งเสริมอุตสาหกรรม ปีที่ 63 ฉบับเดือนมีนาคม – เมษายน 2564